Chaque année, on entend parler des travailleurs saisonniers sans trop savoir quelles utilités ils ont. Ces travailleurs de passage, indispensables mais parfois invisibles, peuvent être sur les plages l’été ou à la montagne l’hiver mais peuvent également être dans les vignes à l’automne ou dans les vergers au printemps. En France ou à l’étranger, ils sont partout ; partout pour assurer le bon fonctionnement de divers secteurs (tourisme, agriculture, restauration) et assurer un agréable séjour aux vacanciers. Simples jobs étudiants ou véritable style de vie, découvre ce qu’est réellement un travailleur saisonnier.

Être travailleur saisonnier, qu’est-ce que c’est ?

     Comme son nom l’indique, être un travailleur saisonnier c’est travailler au rythme des saisons en raison d’un accroissement temporaire d’activité pendant celles-ci. C’est donc des contrats à durée déterminée à caractère saisonnier, allant généralement de deux à six mois ; qu’ils soient étudiants, demandeurs d’emplois, jeunes diplômés ou travailleurs en reconversion, les saisonniers regroupent des personnes venant d’horizons divers et variés, avec de l’expérience ou non. Simple job de vacances pour se faire une première expérience professionnelle, financer ses études ou un projet, opportunité de vivre un mode de vie différent, se donner les moyens de bouger et même de voyager : ces contrats courts proposent une grande variété de secteurs ; idéal pour ceux qui se lassent vite ou qui veulent découvrir plusieurs domaines. 

     C’est un mode de vie où le travailleur possède une certaine liberté : 

• • Choix de ses saisons : alterner été à la mer et hiver à la montagne mais il est tout à fait possible de rester à la montagne l’été pour y travailler ;

• • Grande liberté géographique : station de ski, station balnéaire, ville, champs → si l’été tu veux travailler à la plage, tu peux faire une année sur la Côte d’Azur, une autre en Corse du nord, l’année suivante aller sur la Côte Ouest et celle encore d’après découvrir la Corse du sud ;

• • Choix du secteur : restauration, animation, hôtellerie, agriculture, tourisme, événementiel, service de l’enfance ou milieu de la santé, etc (certains secteurs spécifiques peuvent évidemment demander des diplômes et des qualifications, mais pour la majorité des postes, tu peux être formé sur le tas) ;

• • Flexibilité : pas d’engagement à long terme, choix de prendre de longues pauses entre les saisons ;

• • Possibilité de devenir un “ saisonnier fixe “ et de revenir une année sur l’autre.

     Mis sur le papier ainsi, c’est un mode de vie qui semble facile d’accès et qui peut correspondre à tout le monde mais la réalité est parfois tout autre. C’est accessible pour tout le monde mais cela ne convient pas à tout le monde et ce n’est malheureusement parfois pas si simple de trouver un job qui nous correspond. Mais maintenant que tu sais ce qu’est réellement un saisonnier, voyons en détails les avantages et les inconvénients à adopter ce type de contrat.

Les inconvénients

     Commençons d’abord par les inconvénients, car c’est un rythme de vie particulier et ceux-ci peuvent te freiner à devenir saisonnier car bien qu’ils soient propres à chacun, ils ne sont pas à prendre à la légère : 

• • L’instabilité : malheureusement, liberté rime aussi avec instabilité et même si ce n’est qu’un détail pour certains, cela peut être un point majeur pour d’autres. Ces contrats à durée déterminée peuvent être renouvelables d’une année à l’autre mais sont majoritairement temporaires et ne garantissent pas une sécurité sur le long terme. Les recrutements des saisons commencent parfois tôt et à peine ta saison terminée, tu dois déjà chercher ton prochain contrat pour la saison prochaine. Tu dois donc être prêt à être continuellement à la recherche d’opportunités d’emploi et potentiellement te préparer à vivre des périodes sans emploi ; cela peut être stressant et peut demander une certaine organisation financière. De plus, n’aie pas de projets immobiliers prévus car en étant saisonnier, t’accorder un prêt peut être compliqué même si tu as les finances pour (ce n’est cependant pas impossible, chaque cas est différent mais les banques n’aiment pas vraiment l’instabilité professionnelle et donc financière) ;

• • La précarité : les contrats sont courts et il n’est pas toujours possible de revenir d’une année à l’autre, d’avoir une perspective d’évolution ou de décrocher un CDI à la suite (pas toujours possible mais pas impossible). Les revenus sont irréguliers et la plupart du temps pas extrêmement bien payés (par rapport aux heures que tu fais notamment). Le brut déclaré est rarement élevé, ce qui peut impacter pour tes cotisations et notamment pour ton chômage mais ton entrée d’argent peut être importante grâce à tes tips (qui se font la majorité du temps en espèce même si cela va commencer à se faire de plus en plus rare malheureusement). De plus, tu signes un contrat à durée déterminée mais avec un caractère saisonnier, tu n’auras donc pas le droit à la prime de fin de contrat ;

• • Les conditions et rythme de travail : le travail est intense avec des horaires lourdes (parfois beaucoup de coupures ou travail en soirée/de nuit et le rythme est soutenu avec une forte demande pendant les saisons hautes). C’est majoritairement des secteurs qui sont pénibles physiquement et associés avec l’intensité du travail, la fatigue peut vite s’accumuler (sans parler du rythme des soirées et des sorties qui peuvent être soutenus pour certains). Un point dont malheureusement on ne parle pas assez mais qui peut bien être présent en saison, c’est la gestion du stress et de la pression au travail, qui peuvent parfois être accompagnés de harcèlement physique ou moral (encore une fois, cela reste des cas isolés mais comme dans tous les domaines, c’est un point qu’il ne faut pas négliger et il faut en parler) ; 

• • L’hébergement : les contrats saisonniers sont connus pour te loger gratuitement ou contre une participation financière minime mais tu n’es pas assuré de toujours bien tomber. Logements insalubres, colocations imposées (parfois avec des collègues bordéliques et bruyants), dortoirs avec lits superposés, lieu de travail éloigné, participation financière élevée. Le respect de l’intimité est parfois limité en saison mais les logements proposés ne sont pas tous égalitaires. De plus, les employeurs ne sont pas dans l’obligation de te loger et cela peut être extrêmement difficile et cher de te loger par toi-même ;

• • Vie personnelle limitée : les saisonniers travaillent quand les demandes sont élevées et dans des secteurs où on travaille 7/7j, il est donc fort possible que tu travailles les week-ends, les soirées (voire même la nuit), les jours fériés et pendant les vacances (je pense notamment aux fêtes de fin d’année). Un élément qui peut sembler insignifiant pour certains mais qui peut avoir son importance, c’est que vous devez faire des concessions. En saison, tu restes bien souvent “isolé” sur ton lieu de travail ou dans les alentours et tu as parfois peu de repos, oublie donc ce superbe festival que tu voulais tant faire cet été, cet artiste international qui passe en concert sur Paris ou encore si tu veux profiter de quelques jours avec ta famille qui vient te voir pendant que tu es en saison (encore une fois, c’est une généralité, tu peut tout à fait négocier avec ton employeur, c’est parfois possible de poser des congés) ;

• • Isolement possible : tu dois parfois vivre loin de tes repères habituels et de tes proches et si l’intégration en saison ne se passe pas bien, cela peut créer un isolement social ;

• • Reconnaissance limitée et peu de considération professionnelle : tu peux être reconnu comme un “ travailleur de passage “ ou comme de la “ main d’œuvre “ et non comme un professionnel à part entière. On associe souvent les saisonniers à des fêtards, des gens paumés ou comme des débutants alors que le travail en saison est souvent exigeant ;

• • Pas d’endroit fixe : quand je parle d’endroit fixe je parle de ne pas avoir de pied-à-terre, de ne pas forcément avoir d’endroit où rentrer après la saison. Certains rentrent chez leurs parents, d’autres rentrent dans leur appartement où ils sont propriétaires et qu’ils laissent à l’abandon pendant la saison ou louent, d’autres à peine la saison finie, partent en voyage ou enchaînent directement avec une autre saison. Ne pas réellement avoir de “ chez soi “ peut être pesant pour certains ;

• • Toujours devoir s’adapter et rencontrer continuellement de nouvelles personnes : dès que tu commences ton contrat il faut rapidement t’acclimater à ton nouvel environnement et t’intégrer dans l’équipe car la saison passe vite, il faut que tu sois efficace le plus rapidement possible. Prendre de nouvelles habitudes, apprendre de nouvelles choses, rencontrer de nouvelles personnes, cela peut être épuisant à long terme. Et qui dit nouvelles rencontres dit parfois faire ses au revoir (ou ses adieux) à chaque fin de saison (les hypersensibles je vous préviens, ce n’est pas toujours évident) ; 

• • Futur incertain : il est parfois difficile de planifier notre futur en étant saisonnier : tu ne sais peut-être pas où tu seras dans six mois ni dans quelle situation. Il se peut que tu te poses beaucoup de questions sur ton avenir concernant ta couverture santé, ton plan de retraite ou encore sur ton évolution de carrière. Cela peut te convenir un temps mais peut devenir inconfortable.

     Encore une fois, ce sont des points négatifs que tu peux retrouver en saison, parfois à un certain degré et ce sont des points qui sont vraiment propres à chacun. Cela dépendra de ton expérience, de ton mode de vie, de tes motivations, de ton employeur, de l’endroit où tu travailles, de ce que tu viens chercher en saison, etc : énormément de facteurs sont à prendre en compte. Je préfère te parler de tous ces points pour ne pas que tu sois surpris si cela t’arrive mais il se peut aussi que ta saison se passe extrêmement bien sans que tu ne ressentes ces inconvénients. 

Les avantages

     J’ai préféré commencer par les inconvénients pour te mettre dans le bain tout de suite et te montrer que la vie de saisonnier n’est pas si idéale que tu ne le penses mais évidemment, celle-ci possède beaucoup d’avantages et ce n’est pas pour rien que beaucoup adoptent ce mode de vie-là :

• • Découverte et mobilité : possibilité de travailler dans des lieux et des secteurs divers et variés (mer, montagne, campagne, etc). Les opportunités sont nombreuses et chacun peut y trouver son compte, peu importe ton expérience, tes compétences ou tes envies ;

• • Flexibilité : contrats courts qui laissent des périodes de liberté entre deux saisons si tu le souhaites et que tes finances te le permette (penses y, ce n’est pas avec tous les métiers que tu peux te permettre de ne pas travailler pendant deux mois entiers) : tu peux donc faire une longue pause ou t’organiser un voyage sur une longue période, par exemple ;

• • Expérience riche et facilité d’accès : développement de compétences multiples (agriculture, tourisme, restauration, commerce, etc). Même si tu n’as pas de diplômes dans ce domaine, tu peux être formé sur le tas et tu peux apprendre continuellement ; c’est donc extrêmement enrichissant car en plus de développer de nouvelles compétences et connaissances, tu renforces ta capacité d’adaptation. Tu peux même te découvrir des compétences dans un domaine que tu n’aurais jamais soupçonné. Les emplois saisonniers sont plus accessibles et inclusifs ;

• • Liberté : je ne vais pas tous les réciter, je pense que tu as bien compris que saison était synonyme de liberté ; 

• • Cohésion sociale : les saisons sont parfois intenses, tu travailles beaucoup, tu es en colocation avec tes collègues, l’esprit de camaraderie est fort entre saisonniers. La saison permet de rencontrer des personnes venant d’horizons différents et grâce à leur expérience et leur vécu, chacun a à t’apprendre. Ces simples inconnus deviennent vite une famille. La vie collective est dynamique si tu le veux et tu peux rencontrer des personnes formidables avec lesquelles tu vivras des moments riches en émotions. Certains deviennent de véritables amis, avec lesquels tu vas garder contact et faire de nouvelles saisons. Le monde saisonnier est vaste mais est à la fois très petit : à force de faire des saisons, tu as l’impression que tout le monde se connaît. Ainsi, tu enrichis ton réseau et cela peut t’être utile à l’avenir dans le monde professionnel (c’est un monde qui marche beaucoup avec le bouche-à-oreille) ; 

• • Opportunités intéressantes : en tant qu’étudiant ou jeune actif, cela peut être un bon moyen pour se faire une première expérience professionnelle et/ou mettre de l’argent de côté pour financer ses projets ou ses études. Il y a également le fait que les CDD peuvent être renouvelés d’une année à l’autre et parfois déboucher sur des CDI. A force de travail et de persévérance, les possibilités d’évolution sont parfois possibles : tu peux passer de simple runneur à maître d’hôtel. Dans tous les cas, cela te fait une expérience professionnelle supplémentaire à mettre sur ton CV et ce n’est pas négligeable (je me contredis presque par rapport à mon point sur la précarité, mais cela vous montre que les deux sont possibles) ; 

• • Gagner de l’argent rapidement : faire des saisons est un excellent moyen de te faire de l’argent rapidement à condition que tu aies trouvé un poste au minimum logé (le mieux serait logé, nourri et blanchi) car même si les salaires ne sont pas très élevés, tu peux arrondir tes fins de mois avec les pourboires ou en faisant des extras. Certains employeurs proposent même d’autres avantages comme des primes, des réductions sur les forfaits de ski, une mutuelle, etc. (ne t’inquiète pas, je vais t’écrire un article sur comment gérer ton budget en saison).

En résumé 

     Devenir saisonnier, c’est une aventure professionnelle et humaine qui permet de se découvrir soi-même et d’acquérir énormément de compétences professionnelles. A l’évidence, c’est un véritable mode de vie qu’il faut accepter et qui ne correspondra pas à tout le monde. C’est un mode de vie exigeant qui demande de l’endurance, une bonne capacité d’adaptation et l’acceptation d’une certaine précarité. Mais pour ceux qui s’y retrouvent, c’est un mode de vie qui offre une expérience unique, faite de rencontres, de découvertes, d’expériences et de souvenirs riches. C’est la possibilité de travailler dans les plus beaux endroits de France – et parfois même du monde. Comme le dit Jonathan Radet “ être saisonnier, c’est l’occasion d’être nomade dans le monde professionnel “. Être saisonnier, c’est accepter l’instabilité pour vivre l’intensité : une vie faite de galères et de joies mais toujours faite de moments inoubliables. Et je trouve personnellement que l’instabilité de la vie de saisonnier n’est pas une faiblesse mais cela en fait sa force car cela permet de toujours se réinventer.

     Alors fais comme moi, trouve ta stabilité dans ton instabilité et rendez-vous juste ici pour découvrir comment devenir saisonnier.